口臭-原因と予防

口臭は、口の中の細菌（口腔細菌）が腐敗発酵をおこした結果である。口臭の主成分は、揮発性硫黄化合物（VSC）である。例えば、メチルメルカプタン、硫化水素、ジメチルサルファイドなどである。口臭には誰もが持っている「生理的口臭」、食後の食べカスや内臓から直接口の口臭となる「病気が原因の口臭」、「食べ物による口臭」の三つに分類できる。生理的口臭は誰にでもある事なので、ある程度ケアができていればそこまで気になるものではない。しかし病気が原因の口臭の場合は、しっかりした治療をしないと、強い口臭につながる可能性がある。

■生理的口臭
誰もが持っている口臭と呼ばれる。生理的口臭は、極度の緊張時に口の中が乾いたり、朝の起床時食後の3時間経過頃に発生。これらは、自然に発生し、ほとんどが自然に消える為、あまり気にする必要はない。

■病気が原因の口臭
病気といっても様々です。病気が原因の口臭には多くのの種類がある。
・虫歯や歯垢
歯垢は、80%が細菌。これらが溜まると健康な歯から虫歯になり、この虫歯が悪臭を放つことになる。特に神経が腐った歯は悪臭を放つケースが多い。
・歯槽膿漏・歯肉炎（歯周病）
歯肉は炎症をおこし腐っていく。悪化すると歯も抜け落ちるようになり、大変な悪臭を放つ。
・義歯垢など
入れ歯や差し歯。義歯には歯垢がつきやすく、臭いに繋がる場合がある。
・消化器系疾患
胃腸がもたれていたり、調子が悪いとげっぷのような臭いが体内から上がってきて、
口臭がする。
・代謝系疾患
糖尿病や肝臓の病気の時に、甘酸っぱい臭い（糖尿病）やねずみ臭いにおい（肝臓）の
口臭がする。
・呼吸器系疾患
気管支炎や肺化膿症などでも臭いが出ることがある。
・その他の疾患
だ液が出にくくなる病気（膠原病 やシェーグレン症候群など）や、鼻・咽頭などの
病気からも臭うことがある。


■食べ物による口臭
臭いが強い食材、調味料などを摂取した時に口臭が発生する。￥代表的な臭いの強い食べ物は、ニンニク（大蒜）、ニラ、ネギ、らっきょう、たくあん、納豆など。その他、アルコールや煙草も口臭の原因である。
これらは一時的なものだが、成分が胃で消化され血液を介して体内に循環する為、口の中だけをきれにしていても臭う事が多々あるので注意が必要。

【人が悪臭と感じる臭い】
・スカトール：屎尿の臭い。アンモニア、アミン類などの窒素化合物もこの系統。
・イソ吉草酸：靴下のムレたようなにおいや油の腐ったような臭い。
・メチルシクトペンテノロン：砂糖が焦げたような臭いやたまごが腐ったような臭い。
　　　　　　　口臭の原因となる揮発性硫黄化合物はこれに含まれる。

口臭発生の原因は様々だが、多くに共通している口臭の原因が唾液の分泌量不足である。
口の中には、100億以上もの細菌が棲息していると言われており、これらの細菌が食べかすや剥がれ落ちた粘膜などを分解する際に口臭の元となる物質を作り出し、これが口臭の原因となってしまうのである。
しかし唾液が十分に分泌されていれば、食べかすや細菌を洗い流してくれるので口臭が気になることはない。
また口臭は口の中だけが原因で起きる訳ではない。食物や病気などが原因で体内、特に腸内で毒素や有害物質が作られると、血液を循環して全身に流れ皮膚や肺から排出され、それが口臭や体臭の原因になることもある。

口臭の原因となる物質は様々ですが、主なものとしては、メチルメルカプタン・硫化水素・ジメチルサルファイド・アンモニア・インドール・アミン・アセトン・アルコールなどがある。

口臭の予防法と言っても、色々な状況や方法がある。口臭には、生理的なものと病的なものがあるので、その状況により予防方法も異なる。エチケットとして一時的な生理的口臭の予防法としては、市販のデオドラント製品の利用やレモンや牛乳などの口臭予防がある。また舌苔を清潔にしたり、食後の歯磨きを徹底するなども有効である。しかし根本的な口臭予防をしたいのであれば、口臭外来や歯科医院で指導を受けることが一番である。またその口臭が病的なものでないかの検査を受けることも必要となる。

主な口臭予防法

◇口の渇を予防
口臭の大きな原因にドライマウス（口の渇き）がよく知られている。
口内が乾くことで、口臭の元となる雑菌が繁殖するためである。ドライマウスの予防＝、口臭予防対策となるのである。デオドラント製品のガムを噛んだり、食事でよく噛む、梅干のクエン酸などをとることで唾液の分泌を促し、口臭予防をするといった予防対策がある。

◇マウスウォッシュで口臭予防
マウスウォッシュには様々なものがあり口臭対策に活用されている。うがいだけのものから、口に含んだまま歯磨きするもの、医薬部外品表示のあるもの、ないものなど様々である。
それぞれ含まれている成分によりその効果も様々。刺激の少ないものや、使用後の清涼感のさわやかさがあるものなど。含まれる成分や使用目的をチェックした上で歯磨きと併用して口臭対策に使うのが効果的である。

◇歯磨きで口臭予防
歯磨きの方法にも、縦磨きと横磨きがある。
縦磨きは歯ブラシをほぼ垂直に歯にあて、そのまま上下に動かす歯磨きの方法である。
横磨きよりは、口臭の原因となる歯垢（プラーク)を除去するといわれている。
そのため口臭対策に必ずといってよいほど、大切なブラッシング法なのである。
しかしあまり力を入れすぎると、歯や歯茎を傷つけてしまい、口臭を発生させてしまうことがあるので注意が必要。
一方、横磨きとは文字通りほぼ真横にブラッシングする歯磨きのこと。横磨きだけでは、
なかなか落ちづらい歯垢（プラーク）があるため口臭対策には不向きです。
また縦磨きなどと比べ、力を入れやすいため歯と歯茎を傷つけてしまい、口臭の
原因となることもあるが、横磨きで落としやすい歯垢もあるため、縦磨きなどと合わせて、歯の状態に応じて、どちらかの磨き方をするのが口臭予防対策といえる。いづれにしても、細かい動きで丁寧に横磨きするのが良いとされている。